角膜内皮障害の症状
コンタクトレンズの使用前に知っておくべき角膜内皮障害の症状、つまり内皮が減少した場合の症状は、いったいどんなものでしょうか？
答えは「症状なし」です。何らかの症状があれば気が付くのですが、症状がありません。内皮細胞の仕事は、眼球内部の水分が角膜に貯まりすぎるのを防ぐポンプのようなものです。ある程度の内皮細胞が減少しても、残っている細胞が頑張ってポンプを働かせますから、何も症状は出ないのです。
ところが「危険」ラインを突破しても、更に細胞が減少すると、頑張るにも限界を越えてしまい角膜にどんどん水分が侵入していきます。これを「角膜浮腫」といいますが、こうなると透明だった角膜は白く濁ってしまいます。その結果、急激に視力が低下してしまいます。ここまできますと「ほぼ失明状態」です。治療は摘出された眼球から角膜をいただく「角膜移植」しか方法はありません。
対策は、眼科で角膜内皮の検査を受けて、早期発見することです。